Istanbul, en Turquie, abrite la Citerne Basilique, également connue sous le nom de Yerebatan Sarnıcı ou « Palais englouti ». Construite au VIe siècle sous l'empereur byzantin Justinien Ier, elle servait de réservoir d'eau pour le Grand Palais et les bâtiments environnants de Constantinople.
Pour un séjour axé sur la découverte de la Citerne Basilique et des sites historiques d'Istanbul, les quartiers de Sultanahmet ou de Sirkesi sont à privilégier. Ces zones offrent un accès direct à pied aux principales attractions, réduisant les temps de transport.
La Citerne Basilique, ou Yerebatan Sarnıcı, est ouverte tous les jours de 9h00 à 19h00. Les visites guidées ne sont pas toujours proposées directement sur le site, mais des guides locaux indépendants se tiennent souvent à l'entrée. Le meilleur moment pour visiter est tôt le matin, juste après l'ouverture, ou en fin d'après-midi, pour éviter les foules de mi-journée. L'accès est facilité par des passerelles et des rampes.
Cette structure souterraine impressionne par ses 336 colonnes de marbre, chacune mesurant environ 9 mètres de haut. Elles soutiennent une série de voûtes en briques. Deux des colonnes se distinguent par leurs bases ornées de têtes de Méduse sculptées, l'une placée à l'envers et l'autre de côté. Ne manquez pas la colonne des larmes, reconnaissable à ses motifs en forme de larmes, réputée exaucer les vœux. L'éclairage tamisé et l'eau peu profonde créent une atmosphère unique.
Construite au VIe siècle sous l'empereur byzantin Justinien Ier, la Citerne Basilique servait de réservoir d'eau pour le Grand Palais et les environs. Elle pouvait stocker jusqu'à 80 000 mètres cubes d'eau. La légende veut que les têtes de Méduse aient été placées là pour protéger la citerne. La citerne a été redécouverte au XVIe siècle par le voyageur hollandais Petrus Gyllius. Elle a été restaurée plusieurs fois, notamment en 1985, et ouverte au public en 1987.
Veuillez consulter le site officiel de la Citerne Basilique pour obtenir les informations les plus récentes concernant les horaires et la disponibilité des billets.
Atteindre la Citerne Basilique depuis l'aéroport d'Istanbul (IST) prend environ 50 minutes via les navettes Havaist jusqu'à Sultanahmet, suivi de quelques minutes de marche. Les taxis et applications de covoiturage offrent un trajet direct en 45 minutes, mais prévoyez les embouteillages. Pour une flexibilité optimale, la location de voiture est une option, bien que le stationnement près du site soit limité. La Citerne Basilique est accessible aux fauteuils roulants via une rampe. Profitez de votre visite pour explorer la Mosquée Bleue et Sainte-Sophie, toutes deux à moins de 5 minutes à pied.
La Citerne Basilique à Istanbul vous place au cœur du quartier historique. Cette zone, idéale pour les amateurs de culture et d'histoire, vous permet d'accéder facilement à pied à de nombreux sites. L'atmosphère du quartier mêle l'ancien au moderne, avec des restaurants et des boutiques à proximité. Que vous voyagiez seul, en couple ou en famille, cette localisation centrale simplifie l'exploration des trésors d'Istanbul.
