L’image de la conquête de l’Ouest, des cow-boys et de la ruée vers l’or est l’une des plus emblématique des Etats-Unis. C’est parce qu’elle correspond à la découverte par les colons américains de l’immense territoire situé entre le Mississippi et l’océan Pacifique au XIXème siècle.
Colorado, Wyoming, Nevada, Arizona, Californie… Vous rêvez de fouler le sol des grandes villes de la côte Ouest ? De découvrir la richesse naturelle des parcs nationaux de l’Ouest américain ? De faire un road-trip sur la mythique Road 66 ?
Ca tombe bien puisque nous avons sélectionné pour vous les incontournables de l’Ouest américain !
Les villes incontournables de l’Ouest américain
1. Los Angeles
Los Angeles, mondialement connue pour ses studios de cinéma, ses jolies plages et son célèbre Hollywood boulevard, est un véritable paradis pour tous les mordus de cinéma, de séries, de stars et de paillettes : vous pourrez en effet marcher sur les traces des plus grandes stars, découvrir les quartiers luxueux de Beverly Hills, Bel Air, Melrose et Malibu, ou encore faire du shopping à la “Pretty woman” sur Rodeo Drive.
En toute saison vous pourrez également profiter du doux climat californien et des immenses plages de sable fin qui bordent la côte, telles que Santa Monica et Venice Beach. Des plages très touristiques mais tellement belles que vous en aurez le souffle coupé. A vous le rêve américain !
2. San Francisco
Réputée pour son multiculturalisme, son ouverture d’esprit, son architecture victorienne, ses couleurs pastel et ses rues vallonnées, San Francisco est une ville totalement unique en son genre. Pour la visiter vous monterez immanquablement à bord du tramway local et pourrez découvrir les nombreux quartiers de la ville en toute tranquillité : Chinatown, Mission District, Haight-Ashbury, Pacific Heights, Presidio…
Ne manquez pas également de vous approcher du pont du Golden Gate, monument emblématique de la ville, ou de monter à bord d’un bateau de croisière pour passer dessous.
Le “quai des pêcheurs”, et plus précisément le Pier 39, célèbre pour sa colonie de lions de mer, est aussi un lieu incontournable de la ville. De même que le centre pénitencier de l’île d’Alcatraz, célèbre pour avoir accueilli l’un des plus dangereux prisonniers des années 1930, Al Capone, et aujourd’hui ouvert au public.
3. Las Vegas
Située en plein coeur du désert des Mojaves, Las Vegas est le temple incontesté des joueurs de casino, des oiseaux de nuit et des extravagances en tous genres.
Dans cette ville fondée par les mormons en 1855, tout est aujourd’hui fait pour s’amuser : spectacles démesurés, reproductions des monuments emblématiques du monde entier, concerts des plus grandes stars, salles de jeux à perte de vue… Cette ville est celle de tous les excès et est souvent qualifiée, à raison, de “cité de la démesure” : ne manquez pas le célèbre Caesar’s Palace et les hôtels-casinos tous plus somptueux les uns que les autres à chaque croisements. Welcome to Fabulous Las Vegas !
Les plus beaux parcs nationaux
1. Le parc national du Grand Canyon
Le Grand Canyon, patrimoine mondial de l’UNESCO, offre une vue imprenable sur une gorge qui descend jusqu’à environ 2000 m de profondeur. Ce parc creusé par le fleuve du Colorado est célèbre pour ses couleurs, son immensité et ses paysages grandioses. Plus de 40 couches de roches y ont en effet été identifiées.
Le climat y est très aride en été mais plus au nord, de fortes chutes de neige sont également très courantes en hiver.
Amateurs de sensations fortes vous serez impressionnés par la passerelle Grand Canyon Skywalk qui vous permettra de vous retrouver à 1300 mètres au-dessus du vide. Rejoignez les plus de 4 millions de visiteurs annuels du site et découvrez l’un des plus beaux sites naturels au monde !
2. Le parc national de Yosemite
Situé dans la Sierra Nevada, en Californie, le parc national de Yosemite est l’un des sites naturels les plus visités des Etats-Unis et a également été reconnu patrimoine de l’humanité par l’UNESCO. Ses cascades, ses dômes granitiques et ses couleurs tranchantes attirent en effet de nombreux randonneurs et amateurs de photographie venus des quatre coins du monde.
Vous souhaitez vivre une expérience inoubliable ? Venez admirer le Half Dome au soleil couchant depuis Glacier Point…
3. Le parc national de Yellowstone
Couvrant les États du Wyoming, de l’Idaho et du Montana, cet immense parc le plus ancien parc national du monde et le deuxième plus grand parc naturel des États-Unis (hors Alaska). Il est célèbre pour ses phénomènes géothermiques et notamment de nombreux geysers et sources chaudes.
Très prisé par les amoureux de la nature et des animaux, il abrite par ailleurs des ours noirs, des grizzlys, des loups, ainsi que des troupes sauvages de bisons et de wapitis.
Inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO ainsi que sur la liste des réserves de biosphère de l’UNESCO, le parc de Yellowstone est tout simplement extraordinaire.
Les immanquables d’un road-trip à l’américaine
1. La route 66
Rendue célèbre par de nombreux films comme Forrest Gump et Thelma et Louise, des chansons, mais aussi de nombreux livres comme Les raisins de la colère de John Steinbeck, la route 66 reliait autrefois Chicago à Santa Monica, traversant pas moins de trois fuseaux horaires et 8 États.
Cette route est également mythique car il s’agit de la première route goudronnée des Etats-Unis. Elle est d’ailleurs souvent surnommée par les américains The Main Street USA ou The Mother road.
Parcourir cette route c’est comme vivre un film américain, vous traverserez des villages fantômes, des paysages désertiques, et pourrez vous arrêter dans les célèbre “motels”.
2. Big Sur
S’étendant sur environ 140 km entre la ville de Carmel au nord et San Simeon au sud, cette zone côtière possède des paysages superbes, constitués de falaises qui semblent tomber à pic dans l’océan. Découverte par des marins espagnols en 1542, cette zone est aujourd’hui très appréciée des californiens qui y viennent pour profiter de la mer et s’y reposer.
Big Sur possède par ailleurs plusieurs parcs d’État comme le Carmel River State Beach, le Point Sur Lightstation State Historic Park, ou encore la John Little State Reserve.
Venez découvrir cette merveille de Mère Nature lors d’un road-trip entre Los Angeles et San Francisco !
3. La Napa Valley
Bien connue des amateurs de bons vins, la Napa Valley est la plus prestigieuse région viticole américaine. Jouissant d’un climat méditerranéen, d’une géologie et d’un relief propices à la culture du vin, elle possède également de superbes paysages et est réputée pour ses bonnes tables, dont plusieurs ont été primées au Guide Michelin.
Un road-trip dans la Napa Valley vous permettra de découvrir l’art de vivre de la région et de vous arrêter dans l’un des 340 vignobles pour déguster les crus locaux.
Et vous, qu’attendez-vous pour partir à la conquête de l’Ouest ?
Bonjour à tous, Je suis dans les préparatifs -calculs de mes itinéraires pour notre prochain séjour dans l’Ouest américain. Nous avons prévu de descendre de San Francisco à Santa Monica sur 2 jours avec une nuit à Pismo Beach. Nous aimerons pouvoir profiter au mieux des paysages que permet de voir la fameuse route 1 en bord de côte. Je m’interroge quant à la longueur de la première étape SF/Pismo BEACH. Y aurait-il une partie de la côte qui vaudrait moins la peine qu’une autre et que nous pourrions “zapper” sans le regretter? Nous prendrons notre voiture de location à SF à 10h le matin et ce sera la découverte totale, du coup je ne sais pas trop vers quelle heure nous pouvons compter arriver à Pismo Beach où l’hôtel est réservé si on veut s’arrêter faire des photos de temps en temps. Que me conseillez vous? Merci d’avance de vos conseils.
Il y a des énormes autres agglomérations comme san diego et san jose à faire!
Les Américains la surnomment « la ville que tout le monde préfère ». C’est dire si la jolie ville de San Francisco, sur la côte ouest des Etats-Unis, mérite sa réputation de foyer culturel de la Californie. Célèbre pour sa grande tolérance envers les minorités, la ville compte de très nombreux hôtels, pour la plupart situés dans le centre ville. Au choix, pendant vos vacances à San Francisco: les hôtels internationaux du centre financier, les petits hôtels à prix abordables des quartiers de hillside, les motels de Pacific Heights et de Lombard Street, voire la location à prix modéré dans les villes voisines d’Oakland et de Berkeley et le camping de l’Anthony Chabot regional Park.
La fameuse route américaine “route 66”. Elle fut la première route trans-continentale goudronnée en Amérique. Les Américains la surnomment The Mother Road ou Main Street USA.